Hvorfor er grafitt en god leder av strøm?

​

Grafitt er en god leder av strøm på grunn av sin unike elektroniske struktur. I en grafittkrystall er hvert karbonatom bundet til tre andre i en to - dimensjonal sekskantet gitter, og danner lag. Hvert karbonatom har fire valenselektroner, men i grafitt er tre av disse elektronene involvert i kovalent binding, mens det fjerde elektronet er delokalisert over hele laget. Disse delokaliserte elektronene står fritt til å bevege seg innenfor planet til karbonlagene, slik at de kan bære en elektrisk strøm. Selv om grafitt ikke utfører elektrisitet så effektivt som metaller, regnes det fremdeles som en god leder, spesielt langs planene til lagene. Konduktiviteten er retningsbestemt: den utfører strøm godt parallelt med lagene, men dårlig vinkelrett på dem. Denne egenskapen gjør grafitt nyttig i applikasjoner der kontrollert konduktivitet er nødvendig, for eksempel i elektroder, batterier og visse elektroniske komponenter.